Die Maria-Kirch-Straße in Trachau

Die im Norden des Stadt­teils Trachau gelegene und am 30. März 1905 benannte Neuländer Straße war ursprünglich ein fiska­li­scher Forst­wirt­schaftsweg. Er führte durch die Weinberge oberhalb des Schüt­zen­hofes und den angren­zenden Staats­forst. Von der Neuländer Straße zweigen vier benannte, nicht durch­füh­rende Straßen ab. Sie tragen die Namen der beiden Mitbe­gründer des »Allge­meinen Mietbe­woh­ner­vereins« – Dr. phil. Johannes Rahn (1850–1915) und Rechts­anwalt Franz Emil Schedlich (1847–1890), den Namen des Mathe­ma­tikers, Physikers und Astro­nomen Galileo Galilei (1564–1642) sowie den des Schweizer Mathe­ma­tikers, Physikers und Astro­nomen Leonhard Euler (1707–1783).

Im Zusam­menhang mit dem Bau von inzwi­schen acht Eigen­tums­häusern auf dem Gelände der ehema­ligen »Gärtnerei Mühle« erhielt eine weitere, von der Neuländer Straße abzwei­gende und nicht durch­füh­rende Straße im Jahre 2017 den Namen der Astro­nomin Maria Marga­retha Kirch.

Am 25. Februar 1670 wurde sie als Tochter des luthe­ri­schen Pastors Mathias Winkelmann in Panitzsch geboren. Im Alter von dreizehn Jahren trat die schon zeitig Vollwaise gewordene Maria Marga­retha als Dienst­botin in den Haushalt des autodi­dak­ti­schen Bauern­as­tro­nomen Christoph Arnold (1650–1695) ein. Dort, im Dorf Sommerfeld, lernte sie den um dreißig Jahre älteren verwit­weten Astro­nomen und Kalen­der­macher Gottfried Kirch (1639–1710) kennen. Im Mai 1692 heira­teten sie und verzogen nach Guben, dem Geburtsort des Ehemannes. Im Juni 1702 wurde Gottfried Kirch von der Kurfürstlich-Branden­bur­gi­schen »Societät der Wissen­schaften zu Berlin« als erster Astronom berufen. Wenig später folgten ihm Frau und Kinder. Maria Marga­retha Kirch unter­stützte zeitlebens ihren Mann, und das nicht nur in seinen Beobach­tungen, Berech­nungen, Tabellen des täglichen Gestirn­standes und Kalendern, sondern sie forschte selbst über Sonnen­flecken, Polar­lichter und ähnlichem. So entdeckte sie am 21. April 1702 als erste Frau überhaupt einen Kometen. Er trägt die Bezeichnung C/1702H1 und wird »Komet 1702« genannt. »Offiziell wurde diese Entde­ckung aber ihrem Mann zugeschrieben. […] Nach dessen Tod am 25. Juli 1710 in Berlin versuchte sie, seine Stellung als Astronom und Kalen­der­her­aus­geber der Preußi­schen Akademie der Wissen­schaften zu übernehmen. Doch trotz ihrer fachlichen Quali­fi­kation wurde sie aufgrund ihres Geschlechts abgelehnt.« Maria Marga­retha Kirch, nach ihr ist der Asteroid (9815) Maria­kirch benannt, starb am 29. Dezember 1720 in Berlin.